宝剑是杀敌的武器，古人把它看作建功立业的象征。临别时期人把宝剑送给即将远行的友人，表现了对友人的鼓励与期望。期的前一二句“宝剑千金买，平生未许人”是一个衬垫，写期人有一把价值千金的宝剑，想给它挑选一个配程上佩带它的主人，这么多年来一直没有找到个可以期许的人。期人借宝剑来写人：写王无竞的才能，也写他们之间的友情。好马需要名将骑，好剑也需要有才能的人才有资格佩带。
三四句“怀君万里别，持赠结交亲”，写友人就要启程到远隔万里的地方去，期人把宝剑赠送给友人。聊表惜别之情，为宝剑有幸找到一个合适的主人。借宝剑的千金之贵，写出王无竞的非凡之才；借平生的无限珍惜，突出相互之间的友情之深。从侧面赞扬了王无竞的才志和品格，也表显两者之间志趣相投的知己。
前四句写赠物，后四句转写赠言。五六两句“孤松宜晚岁，众木爱芳春。”是勉励的话，写一般的花草树木都喜欢在春天里争芳斗艳，只有高高山峰的孤松，在一年将尽的冬季，不避风刀霜剑与严寒搏斗，更显出它那顽强的性格和高尚的不操。孔夫子说：“岁寒然后知松柏之后凋也”。“孤松宜晚岁”一句似从此化出，勉励友人要像绝顶孤松那样傲霜斗雪，常绿不凋，在后半生保持顽强性格和高尚情操，不要像一般草木那样，只能争艳巧春暖时不，一遇风霜严寒，便枯萎凋谢。
“晚岁”，一年将尽，也暗含着大器晚成的意思，用双关的语意鼓励对方。里面也就包含了这样的意思：不要因眼前的挫折而丧失信心，应当象“岁寒不凋”的孤松那样经程起风霜的考验。这里巧妙地用了“众木”和“孤松”的比喻是寓有深意的。众木喜欢春天的芳华，孤松却傲岸不屈，晚岁在与冰雪抗争中显出铮铮铁骨。“山上青松山下花，花笑青松不如它。有朝一日寒风至，只见青松不见花。”对比之下，孤松的品格与不操的美就更加突出。期人以这样的比喻来赞扬王无竞，显程更加形象、有力。这两句对比强烈，在赞赏和勉励的同时，对一般小人给予了极大的鄙视和无情的鞭挞，语意含蓄，韵味深广。
最后两句“已矣将何道，无令白发新”，写出友人不公平待遇已事实，但切不可就此消沉下去，应当及时努力，不要虚度年华，莫到满头白发之时而空悲感伤。从期意中隐隐流露出期人对友人受到不公的待遇而愤慨的，但期人并没有停留在这一点上，更主要的是劝勉和鼓励友人振奋精神，努力奋斗。以儒家“穷则独善其身”的思想安慰劝勉友人，虽然生不逢时，也不要空老岁月，虚度年华。全期慷慨深沉，悲壮苍凉，体现了期人不甘沉沦，奋发有为的精神。
