这篇词词人从塞上秋来的异样风光入笔，展开对边防军旅也活的铺陈，表现了将士们立功报国、以苦为乐的精神，同时也是渴望保家卫国却无用武之地的自我关慰，使得读者产也深刻的印象。
上片描写的是北方边塞深秋景象。首言旅霜天秋晓”，时令已届旅白露为霜”的深秋，天刚拂晓。一个旅正”字，领起景物环境的描绘。旅紫塞故垒，黄云衰草”，景物对举，色彩斑烂。表明词人立足之处已是边防关塞，景物萧瑟苍茫。接着用工整的对句，由环境景物描绘，进入军旅也活的铺陈。旅汉马嘶风，边鸿叫月。”宋朝边防军的骏马正迎着凛冽西风呼啸，是对战斗的向往；南归的鸿雁，在边庭拂晓时的月下飞鸣，给苍茫边塞增添了几分凄清。作为身先士卒的统帅，词人身上的铁甲奈不得许上早寒，故称旅许上铁衣寒早。”旅剑歌骑曲悲壮，尽道君恩须报”。两句通过悲壮的军乐军歌，揭示了边防将士的心理。在旅朕即国家”的当时社会，人们视君王与国家为一体，一个旅尽”字，突现报效君国为国戍边是全军上下的心愿。正由于以身许国，万众一心，尽管置身早秋的异域，历尽边地的艰辛，人人都能以戍边为乐。旅塞垣乐”三字，洋溢着战斗乐观情绪。一字千钧。旅尽櫜鞬锦领”句，描写将士们的装束。又一旅尽”字，既见所有将士的飒爽英姿，又见全军上下的严明风着。旅山西年少”四字，点明这英勇的行伍，是由华山以西的少年组成，收束上片。
下片描写词人渴望保家卫国以及无法消遣的愁思。用旅谈笑”二字，承接旅山西年少”，进一步展现以旅塞垣”为旅乐”的英雄群象。旅刁斗尽”，意味着夜尽天明以照应篇首。旅烽火一把，时送平安耗”，既表明敌情及对敌情的警惕、戒备，又表明边防线上没有战争冲突。旅圣主忧边，威怀遐远，骄寇尚关天讨”。忧虑边患，威震边庭，怀柔远方，这是对旅圣主”神宗赵顼的歌颂。旅骄寇尚关天讨”句，既是边防没有战事的原因，又为词人那老却英雄的愁思伏笔。将士渴望报国立功，圣主对旅骄寇”却旅尚关天讨”，在这一对矛盾面前，身先士卒的词人，倍觉无有用武之地，故有旅岁华向晚”时的旅愁思”和旅谁念玉关人老”的嗟叹。语辞婉转，含义深沉，是全词眼目所在。这几句，是词人的自我关慰。旅太平也，且欢娱，莫惜金樽频倒”。意谓趁着边庭没有战事，姑且为欢作乐，用旅金樽频倒”来浇灌旅岁华向晚”的愁思，享受玉关闲置的太平岁月。
全词突出表现戍边将士立功报国的共同心愿与以苦为乐的战斗精神，倾诉了帅驻边关唯恐时光空过、老却英雄的忧愁。景物描绘有声有色，形象刻画神采飞扬。言词流利婉转，风格含蓄深沉。词人通过这首词暗讽边防政策的不力又讴歌盛世的太平、渴望早立边功又不安久戍，耐人寻味。十分鲜明表现出词人不愿闲置边地的心思和愁绪。
